过,你想拆散他们吗?我知道你对萝塔没什么感觉,可是约瑟夫却深爱着她。”
“既然你知道他们两的事,你就不应该把他们卷入这次任务。”姜子钺责怪格斯。
“这是什么话?萝塔爱的人是你,又不是约瑟夫。”格斯反驳道。
“怎么又扯到我身上来了?”
“带你的情敌走吧,还有你的情人,都先到新莱茵去。我还有些事情必须先做完才能离开。”格斯突然显得有些沉重,“我离开旗舰的时候,八条医院船都回来了。过去的一连串战斗里,她们只来得及拯救九百多人,每条船上都塞满了将近五千具尸体,还有三千多人连遗物都找不到了。”
巨大的伤亡数字让姜子钺也感到比沉痛,低沉地说:“我们都得为这些弟兄的死负责任。”
“是的,他们都是在我劝说之下才加入这次任务的。”格斯带着悔恨的口气说,“很多都是‘居鲁士’舰队解散后,准备退伍还乡的老兵。他们当中有些准备回去结婚,有些准备回去与家人团聚,可都被我骗来这里。到现在,我才发觉自己其实很无能,牺牲了这么多弟兄,我却还无法消灭敌人。”
姜子钺沉默不语。无论是格斯还是他自己,对于这么大的战损都是预估不足的。近六成的战斗舰损失毕竟只是物质上的,但是超过一半的人员损失简直就是难以承受的灾难。
即使在二十世纪末二十一世纪初,地球上发生的一系列因为交战双方科技水平和实力相差甚远的所谓“不对称战争”中,占有优势的一方想要做到“零伤亡”,都几乎无法实现。而今,新罗马帝国军和英仙星际联邦国防军在军事科技水平、军队人员素质上处于同一水平,交战时要避免伤亡,更是不可能。因此,凡战必有损伤,只是当前这种损失已经超乎了帝国军指挥官们的预料范围。
良久,格斯•怀德黑德才说道:“我已经在‘加布里埃尔•法劳皮斯’号医院船上预定了一口白色棺材。”
姜子钺知道格斯信仰基督教,尚未结婚,所以按照许多基督教派的习俗,收敛尸体的棺材通常会刷上白漆。而且他也知道古代有抬着棺材出征的例子,但在姜子钺却说:“我们不需要棺材,把棺材留给敌人用吧。”
说完,他便起身告辞。也许是急于率军赶到新莱茵,也许是格斯说的阵亡情况太过沉重。
诚如姜子钺的担心,英仙星际联邦国防军第四舰队司令官杰拉尔德•汉考克少将,听取了手下爱德华•曼德勒上校的建议后,率领九百余艘战舰和仅剩的近三十艘综合补给船,佯装撤退,随后却又调头,不顾后勤补给面临衰竭的危险,扑向一百光年之外的新莱茵行星。
当格斯和姜子钺小行星瓦砾基地里的酒吧里,争论联邦军破釜沉舟背水一
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