一艘轻便快船在湖泽水面上顺风而行,钱少白站立船头,放眼所见是一望无际的黄浊水泽,隐约可见不远处有屋顶冒出水面。
“船家,那是什么地方?”钱少白询问起掌舵船夫。
“应该是宋家村吧?当年就是一个小渔村,靠着青阳湖捕鱼采藕。”船夫回答道:“当年宋家村的渔民入湖,时常能捞到十几斤重的大鱼,据说便是得了湖中仙家的保佑。”
钱少白来了兴致,询问道:“船家相信青阳湖中真有仙家?”
“我们这些在水上讨饭吃的乡下人,当然是信的。若是遇到风浪能平安上岸,便要到庙里烧香谢礼。”船夫无奈叹气:“唉,只可惜今年又发了大水,把祖江两岸都淹了,方圆几百里泡在水中,死了不知多少人。”
钱少白不禁言道:“发生了这样的大灾,却不见有仙家保佑。”
“客官莫要声张。”船夫吓了一跳,连忙摆手:“仙家神鬼都是有灵应的,要是让他们听见了,指不定就要发起浪来,把船掀翻。”
钱少白只得闭口不言,船夫见他一副文士书吏模样,脚边放着竹箧,好奇问道:“不知客官渡江到南岸,是去投亲还是另有公干?”
“算是公干吧。”钱少白随口应付:“船家有话要说?”
船夫笑容腼腆:“不敢冒犯客官,看这日头,到了南岸天色便黑下来了。这几年乡里巡查得严,晚上若有闲散游荡的,立刻就要被抓去牢里一通好打。
我是怕客官上了岸找不到驿馆,忙中出错惹来误会就不好了。正好我家就在岸边,有几间干净客舍,家里婆娘烧得一手好菜,肉羹豆乳、豉酱腌梅皆十分可口,不如客官来我家安歇一晚?”
钱少白略作思索,然后点头说:“如此也好,就劳烦船家了。”
再度望向辽阔水面,钱少白也不由得生出几分悲凉,自从十年前东胜都剧变以来,昆仑洲天地灾变年年不绝。
横贯瑶池、有熊、华胥三国的祖江,几乎每隔两年便要发一次洪涝,随后便是大旱蝗灾接踵而至,连片郡县爆发饥荒,亡者无算,饿殍枕藉路边,化为累累白骨,早已被行路之人视为寻常。
而今年祖江再发洪涝,直接冲垮了花费巨量国帑修筑的堤坝,大水一口气淹没八个郡,方圆千里化作泽国。
以至于祖江中游甚至找不到界限分明的旧河道,直接形成一片辽阔水泽,最狭窄处乘船往来都要耗费将近整个白天。
若是到了更远处,据说奔流而出的洪水形成大大小小的河川沼泽,成为匪寇啸聚藏身之所,更有各路妖邪蠢蠢欲动。
蠢蠢欲动这话也说得轻了,自从东胜都剧变之后,诸般妖鬼精怪数量大增,作祟频频,当年曾被四仙公扫荡过的山头妖窟,如雨后春笋般又冒出了各路妖邪。
更不要说连年灾变,使得民
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